Eves Laurent

Eves Laurent is de artiestennaam van Jeff Adjei, een in Amsterdam-Zuidoost geboren en opgegroeide rapper en songwriter van Ghanese afkomst. Zijn muziek is sterk verbonden met de omgeving waarin hij opgroeide, maar onderscheidt zich vooral door de manier waarop hij gebeurtenissen uit zijn eigen leven omzet in scènes en observaties. Eves klinkt zelden alsof hij een fictief rapkarakter probeert te spelen. Geld, loyaliteit, criminaliteit, relaties, vaderschap, verlies en succes komen in zijn teksten vaak naast elkaar voor alsof hij hoofdstukken uit hetzelfde levensverhaal voorleest.

Zijn muzikale ontwikkeling begon rond 2013. Samen met vrienden ontstond High Paid Fellas, later bekend als De Fellas, en rond dezelfde kring werd ook HPF Music opgebouwd. In 2016 ging de groep nadrukkelijker verder onder de naam De Fellas. Met rappers als Frsh, Spens, Geechi, Brasco, Teflon, Getit en Eves zelf ontstond een collectief waarin luxe en straatleven niet als tegenpolen werden behandeld. Hun muziek kon in dezelfde release bewegen van harde straatrap naar clubtracks en melodieuze hooks.

De Fellas kregen in 2017 landelijke aandacht met het album Lang Leven De Flex en nummers als Splash, Scheuren, 1200 en Streetvibe. In datzelfde jaar was Eves als eerste lid van de groep solo te zien in een eigen Zomersessie bij 101Barz. Die sessie maakte vroeg duidelijk waarin hij afweek van veel rappers om hem heen. Zijn kracht zat minder in één catchphrase of extreem technische flows, maar in lange passages waarin bars achter elkaar een situatie begonnen te vormen. 101Barz zou zijn sessies jaren later omschrijven alsof je een boek leest waarin ieder hoofdstuk een nieuw verhaal brengt.

In 2018 verscheen zijn eerste soloproject Rosé. Het twaalf tracks tellende project bevatte bijdragen van onder anderen LouiVos, Adje, Sevn Alias en verschillende Fellas-leden. Vibing Girl met KM en Frenna werd een van de tracks waarmee zijn solo-identiteit buiten de eigen crew groter werd. De wijnterminologie uit Rosé zou later uitgroeien tot een terugkerend motief in zijn catalogus: luxe en smaak aan de oppervlakte, maar daaronder vooral tijd, ontwikkeling en wat iemand onderweg meemaakt.

Zijn carrière werd in 2018 abrupt onderbroken nadat hij in Duitsland werd veroordeeld vanwege betrokkenheid bij een plofkraak. Hij zat vervolgens een gevangenisstraf uit en kwam in 2020 vrij. Dat deel van zijn leven werd na zijn terugkeer niet uit zijn muziek geschreven. Integendeel: juist de consequenties, verloren tijd en tegenstelling tussen snel geld en een duurzamere toekomst werden onderdeel van zijn teksten.

Begin 2021 keerde hij zichtbaar terug via 101Barz. In hetzelfde jaar verschenen zowel Deze Is Niet Voor De Charts als Adfectus XXI. Op Deze Is Niet Voor De Charts stond De Ploff!, een track waarop Eves zijn verleden niet romantiseert maar omzet in een uiterst directe vorm van storytelling. Het nummer groeide zonder traditionele hitsinglecampagne uit tot een van zijn grootste tracks. Volgens zijn publisher CTM behaalde De Ploff! goud en meer dan tien miljoen streams; inmiddels ligt het Spotify-aantal aanzienlijk hoger. Het album zelf behaalde eveneens goud.

Vanaf dat moment werd productiviteit een belangrijk onderdeel van zijn tweede carrière. Zeg Minder Dan Nodig Is volgde in 2022. In 2023 verscheen De Rosé Achter Het Masker, waarop de wijnmetafoor terugkeerde maar de inhoud persoonlijker en breder werd. Het album bereikte nummer zeven in de Nederlandse albumlijst en bevatte samenwerkingen met onder anderen Lijpe, KA, ADF Samski, Yssi SB en Ares. Tracks als De Logica met Lijpe, Moscato met Frsh en De Zonsopkomst lieten horen dat Eves inmiddels zowel harde straatrap als meer contemplatief materiaal binnen dezelfde wereld kon plaatsen.

In september 2024 maakte hij de overstap naar Top Notch. Zijn eerste grote project binnen die nieuwe samenwerking werd Mijn Ziel Is Geen Deal, uitgebracht in november 2024. De titel verwoordde precies hoe Eves zijn nieuwe fase presenteerde: een grotere infrastructuur rond zijn muziek hoefde volgens hem niet te betekenen dat zijn verhalen of identiteit onderdeel van de deal werden. Het album kreeg in 2025 een Edison-nominatie in de categorie Hiphop. De jury prees vooral de non-fictieachtige manier waarop hij zijn eigen leven beschrijft en hoe hij de luisteraar het gevoel geeft gebeurtenissen van dichtbij mee te maken.

Ook live bereikte hij een nieuw punt. Op 3 mei 2025 gaf Eves in TivoliVredenburg zijn eerste volledige eigen concert. Het was symbolisch dat De Ploff! daar een van de grootste publieksmomenten werd: een gebeurtenis die ooit letterlijk zijn carrière onderbrak, was jaren later onderdeel geworden van de catalogus waarmee hij zelfstandig een zaal kon dragen.

In 2025 en 2026 bouwde hij verder aan een nieuw hoofdstuk onder de naam EVES MUSICUS, in samenwerking met Top Notch. Releases als Toekomstige Zon, 2 iPHONES, Dulcis Messis, StAYbLESS., MOOFAYAA, is Het VANDAAG?! en H!GHEST FLEX vormden de aanloop naar De Stem van MERLOT.

Dat dubbelalbum verscheen op 20 augustus 2026 en is met 28 tracks en ongeveer 79 minuten zijn meest omvangrijke project tot nu toe. De tracklist brengt bijna alle kanten van zijn carrière samen. Josylvio verschijnt op GEWONNEN, Jordymone9 op SUPERMARiO, KM en Jandro op Passenger P., Bokoesam op XRATED en voormalige Fellas-leden Brasco en Blow op H!GHEST FLEX. Tegelijkertijd zoekt Eves via GRiEZELBUS en BOTTEGA Hè aansluiting bij SMIB, Nnelg, Ray Fuego en andere delen van de Amsterdamse underground.

De Stem van MERLOT maakt daardoor duidelijk waar Eves Laurent inmiddels staat. Hij hoeft niet langer te kiezen tussen De Fellas-verleden, traditionele straatrap, persoonlijke storytelling en een nieuwe generatie Amsterdamse artiesten. Die werelden zijn onderdeel geworden van dezelfde catalogus. Zijn carrière is daarmee minder een verhaal van één doorbraak dan van verdwijnen, terugkeren en vervolgens jarenlang blijven bouwen.