JoeyAK

JoeyAK is de artiestennaam van Joel Eltus Hoop, geboren op 7 januari 1997 in Amsterdam en opgegroeid in Holendrecht in Amsterdam-Zuidoost. Die wijk is vanaf het begin veel meer geweest dan alleen zijn woonplaats. Holendrecht, de postcode 1106 en later de naam Zone6 vormen een belangrijk deel van zijn muzikale identiteit en van de groep rappers die rondom hem naar voren kwam.

Joey begon al jaren voordat hij bekend werd met rappen. In een interview uit 2018 vertelde hij dat zijn broer een microfoon op zijn kamer had en regelmatig met Architrackz werkte. Joey nam daar zijn eerste nummers op, maar bracht die nog niet uit. Tijdens een vroege periode in detentie begon hij veel serieuzer te schrijven. Acteur Peter Faber, die workshops en muziekactiviteiten met gedetineerde jongeren deed, hielp hem in die periode aan beats en mogelijkheden om op te nemen. Volgens Joey waren die ervaringen en de artiesten om hem heen belangrijk in zijn beslissing om uiteindelijk volledig voor rap te gaan.

Ook zijn artiestennaam komt rechtstreeks uit zijn omgeving. De letters AK staan volgens Joey voor 'Alles Kantelen', een bijnaam die hij al jong op straat kreeg en vervolgens als artiestennaam behield. Die gedachte past achteraf opvallend goed bij zijn carrière: JoeyAK presenteert zich in zijn muziek zelden als iemand die rustig om een plaats binnen de scene vraagt. Zijn stijl is gebouwd op het opeisen van ruimte.

In 2017 begon die carrière echt vorm te krijgen. Zijn vroege single Drecht zette Holendrecht centraal en in augustus verscheen zijn eerste Zomersessie bij 101Barz. Het platform introduceerde hem als de man uit Holendrecht die zich klaarmaakte voor zijn debuutproject Luitenant. In hetzelfde jaar verscheen hij naast Jonna Fraser en Sevn Alias op Touchdown, waarmee hij voor het eerst de Nederlandse Single Top 100 bereikte.

Begin 2018 volgde Luitenant. Het elf tracks tellende project werd aanvankelijk volledig onafhankelijk uitgebracht en bevatte niet alleen Joey zelf, maar ook een groot deel van zijn directe muzikale omgeving. Holendrecht Anthem bracht Bright, Lucc, JayKoppig, Bigidagoe en J-Boy samen. Elders stonden Sevn Alias, Vic9, D-Double, Idaly en Boef op het project. Luitenant bereikte nummer vijf in de Nederlandse Album Top 100 en maakte duidelijk dat JoeyAK niet alleen als solorapper naar voren wilde komen: hij wilde de mensen uit zijn buurt meenemen.

Later in 2018 verscheen HHHK via ARTSOUNDS, in joint venture met Sony Music Entertainment Netherlands. De EP bereikte nummer twee in de Album Top 100 en bevatte onder meer Weet Niet met Josylvio, Hoofd Heet met Yung Felix en Enge Loesoe met Drechter en 3robi. In hetzelfde jaar kwam de enorme crossover HUTS van The Blockparty en Esko uit, waarop JoeyAK naast Mouad Locos, Young Ellens en Chivv stond. De track bereikte nummer één in Nederland en bleef 25 weken genoteerd. Daarmee werd Joey voor een veel groter publiek zichtbaar zonder dat hij daarvoor zijn eigen rauwe stijl hoefde los te laten.

In 2019 bouwde hij verder met tracks als Doekoe met Djaga Djaga, Snelle Jongen Dunne Jasje met Henkie T en In Die Life met Lijpe. Vooral die samenwerkingen laten een belangrijke eigenschap van JoeyAK zien: zijn stem werkt zowel naast rappers met een vergelijkbaar zwaar straatgeluid als naast artiesten die melodischer of technisch anders rappen.

Rond Joey ontstond ondertussen een steeds duidelijkere Zone6-beweging. JayKoppig, Drechter, Bigidagoe, Hekje31 en andere rappers uit en rond Holendrecht werden regelmatig gezamenlijk op tracks en in sessies geplaatst. Joey functioneerde daarin niet alleen als bekendste rapper, maar ook als iemand die jongere artiesten naar voren schoof. Dat sluit aan bij de betekenis die hij zelf aan de titel Luitenant gaf: leiderschap betekende volgens hem dat hij anderen uit zijn omgeving probeerde mee te nemen.

Zijn carrière werd vervolgens meerdere keren door detentie en juridische problemen onderbroken. In januari 2020 begon een langere periode waarin live-optredens en reguliere campagnes moeilijker werden. Muzikaal bleef hij echter zichtbaar. In april 2021 verscheen Bodemboy, zijn eerste volwaardige studioalbum. Het project kwam binnen op nummer drie van de Nederlandse Album Top 100 en groeide volgens Spotify uit tot meer dan zeventig miljoen streams. Op het album werkte Joey met onder anderen Lil Kleine, Kevin, Josylvio, MocroManiac, Lijpe, Frenna, Djaga Djaga, Drechter en Bigidagoe.

Rond dezelfde periode werd MPG Music de thuisbasis voor een belangrijk deel van de Zone6-catalogus. Het label bracht muziek uit van JoeyAK en artiesten als Bigidagoe, Drechter, JayKoppig en Hekje31. Daardoor kreeg de beweging die op Holendrecht Anthem nog vooral als lokale vriendengroep zichtbaar was een duidelijkere eigen infrastructuur.

Na zijn vrijlating in maart 2022 reageerde Joey bijna onmiddellijk met First Day Out 2. In de maanden daarna volgde een uitzonderlijk productieve reeks met onder meer Gabos, On Me met JayKoppig, Birkin Bag met Frenna, Certified Steppers en Blijf Soldaat. Ook werkte hij opnieuw met Djaga Djaga op ABC. De muziek uit die periode vormde uiteindelijk de basis voor zijn grootste soloproject.

Most Hated verscheen op 24 februari 2023 terwijl Joey opnieuw gedetineerd zat. Het twintig tracks tellende album bevatte gastbijdragen van onder anderen Djaga Djaga, JayKoppig, Lijpe, KA, Josylvio, Henkie T, Esko, Lil Kleine en Frenna. Het project kwam binnen op nummer één in de Album Top 100. Volgens Puna was Joey daarmee de eerste Nederlandse artiest die vanuit de gevangenis een nummer 1-album behaalde. Nog opvallender is de levensduur: Spotify vermeldt dat Most Hated uiteindelijk 83 weken in de Nederlandse albumlijst stond.

De plaat is daardoor een belangrijk keerpunt in zijn carrière. JoeyAK had voor die tijd al grote singles en hoge albumposities, maar Most Hated bewees dat een volledige catalogus rond zijn zware straatrapgeluid een groot publiek kon dragen. Tracks als Gabos, Blijf Soldaat, Fouten, Niet Perfect, All Ice met Josylvio en Koning met Lijpe behoren inmiddels tot de herkenbaarste delen van zijn repertoire.

In november 2024 verscheen Bekijk 't Maar, een compacte EP van acht tracks. Opnieuw werd zijn netwerk breed ingezet: Kevin, Jonna Fraser, KM, Idaly, Cho, Djaga Djaga, K-Trap, JayKoppig, Drechter en Hekje31 kwamen langs. Met One in the Chamber zocht hij bovendien rechtstreeks aansluiting bij de Britse straatrap via K-Trap. Het project liet zien dat Joey ondanks zijn beperkte publieke aanwezigheid muzikaal verbonden bleef met zowel zijn eigen Zone6-omgeving als de bredere scene.

Ook in 2025 bleef zijn naam via samenwerkingen aanwezig. Alcantara met Esko en Lijpe werd opnieuw een chartnotering en sloot aan bij de langlopende muzikale relatie tussen Joey, Esko en Lijpe.

In juli 2026 begon vervolgens een nieuwe comebackfase. Joey kwam onder voorwaarden vrij en bracht op 17 juli vrijwel direct BACK uit. De titel maakte de bedoeling expliciet: niet eerst uitgebreid uitleggen waar hij was geweest, maar zijn aanwezigheid muzikaal herstellen. Producer Gubes, die ook op Most Hated een belangrijke rol speelde, zette de donkere en sobere productie neer waarop Joey's stem centraal blijft.

Op 4 september 2026 volgde STRAAT VAN HORMUZ, opnieuw geproduceerd met Gubes. Daarmee werd BACK meer dan een losse terugkeertrack en ontstond voor het eerst een herkenbaar releasepatroon rond zijn nieuwe fase. Tegelijk is zijn livecarrière nog onderwerp van onzekerheid. Twee geplande Belgische comebackshows werden in juli door lokale autoriteiten verboden. Voor 2 oktober 2026 is een exclusieve show in Villa Thalia in Rotterdam aangekondigd, die zijn eerste Nederlandse optreden in jaren moet worden.

JoeyAK staat daardoor in 2026 op een bijzonder punt. Hij is geen nieuw talent dat zijn naam nog moet vestigen: Luitenant, HHHK, Bodemboy en vooral Most Hated hebben zijn positie al vastgelegd. Tegelijk moet zijn huidige comeback bewijzen hoe een artiest met zo'n grillige loopbaan opnieuw continuïteit kan opbouwen. Wat daarbij nauwelijks veranderd is, is de basis. Holendrecht, Zone6, loyaliteit, verlies, strijd en de mensen om hem heen blijven de wereld waaruit JoeyAK zijn muziek haalt.